La ruota di Falkirk, o meglio Falkirk Wheel, è famosa per essere l’unico ascensore al mondo così grande da poter sollevare una nave. La struttura si ispira alle forme di una doppia lancia celtica e alla spina di un pesce ed è una gigantesca ruota alta 35 metri che sembra emergere letteralmente dall’acqua dei canali scozzesi. La Ruota di Falkirk funziona col principio di Archimede: il peso delle barche è sempre bilanciato dall’acqua che gli sta vicino per fare un movimento armonico che non spende un granché. E di fatti la rotazione richiede appena 1,5 kWh per farsi mezzo giro, il che rende la Falkirk Wheel di un efficiente e di un sostenibile a livelli incredibili.

The Kelpies, le statue equestri più grandi del mondo, situate all’interno dell’Helix Park sono alte 30 metri, pesano 300 tonnellate ciascuna e sono state realizzate dall’artista e sculture Andy Scott nel 2013: Hanno una struttura portante di acciaio e sono ricoperte da quasi 1000 piastrine di acciaio inossidabile, posizionate individualmente con cura ed attenzione, che le fanno sembrare un po' un puzzle. Tributo agli storici “working horses”, cavalli da tiro scozzesi, ispirati a due cavalli di razza Clydesdales, Duke e Baron. Nella mitologia scozzese il Kelpie, conosciuto anche come Each Uisge, è un demone d’acqua che assume le sembianze di un bellissimo cavallo e vaga sulle rive dei Loch finché qualche incauto passante non gli sale in groppa. La creatura comincia allora a galoppare velocemente verso le acque profonde, inabissandosi con il povero malcapitato, poiché sembra sia impossibile scendervi una volta che ci si è saliti. L’unico modo per domare un Kelpie o un Each Uisge è entrare in possesso delle sue briglie: chi ci riuscirà, avrà il cavallo d’acqua sotto il proprio controllo per sempre. A volte il cavallo d’acqua può anche mutare forma, prendendo le sembianze di bellissimi giovanotti o di splendide fanciulle. Lo scopo è di ingannare gli incauti viandanti, infondendo in loro un senso di fiducia e conducendoli verso il loro terribile destino sul fondo del lago. Purtroppo, le povere vittime si accorgono sempre troppo tardi della vera natura dell’Essere che si trovano davanti.

Il remoto villaggio di pescatori di St Abbs si trova a un'ora a sud-est di Edimburgo, sulla costa del Berwickshire, a nord di Eyemouth. È circondata da scogliere frastagliate e vecchi cottage di pescatori. Nel 2018, Marvel ha iniziato a girare qui alcune scene del blockbuster Avengers: Endgame. Oggi, St Abbs è addirittura la "città gemella" di New Asgard, la cittá immaginaria del film.

La Cappella di Rosslyn è diventata di fama mondiale grazie al romanzo Il Codice Da Vinci, scritto da Dan Brown e pubblicato nel 2003. Nella storia i protagonisti, Robert Langdon e Sophie Neveu investigano su un omicidio avvenuto al Louvre e seguendo una serie di tracce per svelare un mistero arrivano fino a Londra e poi alla Cappella di Rosslyn.

Nel 2006 fu girato un film basato sul libro. Le riprese aeree della Cappella nel film furono basate su un modello in scala 1:6 appositamente creato, perché all'epoca la Cappella era in ristrutturazione.

Breve passeggiata in centro

Questo semplice percorso ad anello adatto alle famiglie segue le Bruar Waters, le cui acque scure di torbiera precipitano a cascata su scogliere ripide verso la valle. Sovrastato da due ponti di pietra, attraversato da acqua impetuosa e circondato da fitti boschi, questo stretto vallone crea uno scenario pittoresco.

Dopo pochi minuti di cammino arriviamo a un punto panoramico con vista sul primo dei due ponti di pietra, che sovrasta le "Lower Falls". Il sentiero sale quindi verso le "Upper Falls", dove il secondo ponte, un po' più grande, attraversa la valle. Infine il sentiero porta indietro al "House of Bruar" dov'è possibile fare una pausa nei ristoranti o curiosare nei negozi di souvenir.

Breve sosta per passeggiata in centro

Passeggiata in centro

Piccolo paese sul Loch Ness, in cui ha sede il Loch Ness Centre, che ospita una mostra interattiva, tra scienza e racconti popolari, sul lago, le sue origini, la sua storia e il mito di Nessie. Il mistero del lago risale addirittura al VI secolo, quando San Columbano di Iona venne chiamato da una tribù pitta per domare una “bestia acquatica” che viveva nel lago. Secoli dopo la fama del misterioso abitante del lago si diffuse in tutta Europa grazie alla famosa fotografia di Nessie apparsa sui giornali. In essa sembra proprio di vedere la creatura che nuota tranquillamente nel lago. E' possibile anche fare tour in battello sul lago. Da vedere: panorama sul lago/Castello di Urquhart

Sono passati più di mille anni da quando le prime popolazioni scelsero di stabilirsi in questo luogo. L’isola della ciliegia (Cherry Island), l’unica isola di tutto il lago, è forse l’esempio più significativo di questi insediamenti primitivi. Si tratta di un’isola artificiale costruita da questi primi abitanti secondo un modello di palafitta che si trova in vari luoghi, o meglio in vari laghi, della Scozia: il Crannogh. Fort Augustus è oggi una località di 700 abitanti. L‘antico nome gaelico della città era Kiliwhimin, dovuto alla costruzione di un forte per controllare i ribelli scozzesi del Nord durante le Guerre Giacobite. In seguito il forte venne sostituito da un’abbazia di monaci benedettini..

Loch Ness è sempre stato un punto strategico di unione tra il Nord e il Centro delle Highlands. Punti di forza come lo sbocco al Mare del Nord attraverso il fiume Ness e la confluenza di grandi valli sono stati nei secoli motivo di numerose guerre per il suo controllo. Pitti e Romani, Celti e Vichinghi, Scozzesi e Inglesi, sono solo alcuni dei popoli che hanno lottato sulle sue coste. Navigare in inverno nell’estremo settentrionale del Mare del Nord, era difficile e pericoloso. La traversata era ostacolata da iceberg e lastre di ghiaccio e funestata dal costante pericolo di tempeste che rischiavano di spazzare via intere imbarcazioni con carichi preziosi e con tutto l’equipaggio. Per ovviare al problema delle difficili condizioni di navigazione della costa occidentale scozzese si decise di aprire un canale (Canale di caledonia) sfruttando le particolari condizioni fisiche della grande valle nella quale si trova Loch Ness. Il canale è stato realizzato come collegamento tra i tre laghi che occupano la valle, creando un unico corso d’acqua lungo ben 100 Km che unisce l’Oceano Atlantico e il Mare del Nord. A questo punto però subentrava un altro problema: il dislivello tra i laghi. La soluzione fu la realizzazione di un sistema di chiuse. Il piccolo paese di Fort Augustus si trova in prossimità di uno di questi e con un po’ di fortuna lo possiamo vedere in funzione durante la nostra visita.

Il Glenfinnan Viaduct è un viadotto che fu costruito a cavallo tra ‘800 e ‘900 ed è una costruzione magnifica: 21 archi consecutivi che raggiungono l’altezza massima di 30 metri, immersi nel verde di una vallata sensazionale. Deve la sua celebrità ai film di Harry Potter, in cui il viadotto ospita una delle scene più iconiche dell’intera saga: il passaggio dell’Hogwarts Express!

La storia di St Conan’s Kirk inizia negli anni ottanta dell’800, quando Walter Douglas Campbell decise di realizzare un piccolo luogo di culto sulle sponde del Loch Awe. Ottavo dei nove figli del Barone di Blystwood, nato nel 1850 egli acquistò Innischonain, una piccola isola nei pressi del villaggio di Lochawe e vi costruì una maestosa abitazione. Siccome la casa per la madre anziana era troppo distante dalla parrocchia di Dalmally decise di costruire una chiesa più vicina e comoda da raggiungere, disegnandola egli stesso. Dedicò il resto della sua vita alla sua realizzazione fino alla sua morte, avvenuta nel 1914. Anche se l’edificio è prevalentemente in stile Romanico o Normanno, egli incluse anche stili totalmente differenti, preoccupato di raggiungere la bellezza, più che un’omogeneità di stili. I lavori di costruzione della chiesa vennero sospesi a causa della Prima Guerra Mondiale ma ripresero il prima possibile, grazie alla sorella Helen, che aveva custodito i disegni ed il sogno di suo fratello. Il progetto venne comunque portato a termine nonostante la morte di Helen, avvenuta nel 1927, e il sogno di Walter realizzato nella St. Conan’s Kirk che vediamo noi oggi.

Il villaggio di Luss si trova sulla sponda occidentale del Loch Lomond, il più grande lago di Gran Bretagna, lungo la A82 che da Glasgow sale fino ad Inverness. E’ davvero un villaggio da cartolina, e lo si capisce già percorrendone la strada di accesso, immersa nel verde e circondata da rigogliosi alberi.

Il nome ufficiale dello stadio del Manchester United è Old Trafford, ma è anche conosciuto con il soprannome ‘Theatre of Dreams’ che gli è stato dato per la prima volta dal calciatore Bobby Charlton.

Old Trafford è aperto per tour del Museo e dello Stadio dalle 9:30am alle 4pm dal lunedì alla domenica.

Ha una capacità massima di 74.310 posti ed è il più grande stadio di club del Regno Unito (e secondo stadio di calcio in assoluto dopo il Wembley Stadium).

Fu costruito nel 1910 ed è stato lo stadio di casa del manchester United fin da allora. E' stato bombardato durante la Seconda Guerra Mondiale, ma ha subito multipli rinnovamenti da allora fino a afrlo diventare il Teatro dei Sogni che i fan conoscono oggi.

Piccadilly Gardens-Chetam's Library - Cattedrale - John Riland's Library - (Museo della Scienza e dell'Industria - Beetham Tower - Manchester Central Library - St. Peter's Square - Municipio - Piccadilly Gardens

Breve visita a piedi della città